Az Egyesült Államok bejelentette, hogy az amerikai kormányhajók ingyenesen közlekedhetnek.
Az Egyesült Államok külügyminisztériuma szerdán az X platformon közzétett üzenetében bejelentette, hogy az amerikai kormány flottája ezentúl nem fog díjat fizetni a Panama-csatornán való áthaladásért. Ezt követően a víziút kezeléséért felelős hatóság szintén az X-en cáfolta, hogy az amerikai hadihajók jogosultak lennének a csatorna ingyenes használatára.
A panamai kormány beleegyezett, hogy a továbbiakban nem számít fel díjat az amerikai kormányhajóknak a Panama-csatornán való áthaladásért
- jelentette be a külügyminisztérium az X közösségi médiafelületén közzétett posztjában. Kiemelték, hogy e lépéssel az amerikai kormány évente több millió dollár megtakarítást ér el.
Donald Trump, az Egyesült Államok elnöke, január 20-án tartott beiktatási beszédében kifejezte az Egyesült Államok érdeklődését a Panama-csatorna iránt. Azóta többször hangsúlyozta, hogy a csatorna stratégiai jelentősége miatt az Egyesült Államoknak aktívan részt kellene vennie a felette való ellenőrzésben.
A Panama-csatorna üzemeltetője reagált az amerikai külügyminisztérium bejelentésére, és hangsúlyozta, hogy a csatornán való áthaladás költségei és jogi keretei változatlanok maradnak. A közlemény azonban kiemeli, hogy "a Panama-csatorna hatóság nyitott a párbeszédre az amerikai illetékesekkel a hadihajók áthaladásának ügyében."
Az amerikai kereskedelmi hajók helyzetéről egyik fél részéről sem esett szó.
Az új amerikai adminisztráció szerint a fontos vízi utat gyakorlatilag Kína működteti. Panama és Kína ezt az állítást egyaránt tagadta. Panamára azonban jelentős politikai nyomás nehezedik, hogy engedményeket tegyen az Egyesült Államoknak.
A hétvégén Marco Rubio amerikai külügyminiszter Panamába utazott, hogy megerősítse Washington igényét a Panama-csatorna feletti ellenőrzésre. Egyúttal elfogadhatatlannak minősítette Kína befolyását a globális vízi útra.
Az amerikai védelmi miniszter kiemelte a Panama-csatorna politikai jelentőségét. Pete Hegseth védelmi miniszter szerdán telefonbeszélgetést folytatott Frank Ábrego panamai biztonsági miniszterrel. Hegseth hangsúlyozta, hogy az Egyesült Államok nemzetbiztonsági érdekeinek megóvása a legfontosabb feladat - derül ki a minisztérium által kiadott közleményből.
A szöveg lényege az, hogy biztosítani kell a Panama-csatornához való szabad hozzáférést és a külföldi beavatkozásoktól való védelmét. Ábrego az X közösségi platformon megosztotta, hogy Hegseth áprilisi panamai látogatása során csupán a két ország közös érdekeivel foglalkozott, különösen a biztonsági és migrációs kihívások terén. Érdemes megemlíteni, hogy a Hutchison Ports PPC, egy hongkongi vállalat, már 1997 óta üzemeltet nagy konténerterminálokat a csatorna mindkét oldalán, és a cég egy tehetős hongkongi család birtokában áll.
